Esaminiamo l’argomento partendo con il fare una doverosa premessa: stabilire il grado di difficoltà di un percorso in modo assoluto è un’operazione praticamente impossibile. Ogni persona percepisce le difficoltà sulla base delle proprie esperienze, dei propri limiti, delle sensazioni e delle reazioni psicologiche. Conoscere se stessi e acquisire la piena consapevolezza di tutta questa serie di elementi è indispensabile per poter effettuare una corretta valutazione dell’itinerario che si andrà ad affrontare.

Ma il bisogno di classificare è troppo forte, una vera ossessione che perseguita il genere umano fin da quando ha cominciato a porsi domande su tutto ciò che lo circonda. Ecco allora che anche il mondo dell’escursionismo ha finito per essere impacchettato e diviso in categorie, fortunatamente in modo più o meno omogeneo a livello internazionale. In Italia, CONAGAI e CAI hanno adottato una scala delle difficoltà che tiene conto di numerosi parametri, in primis il dislivello, la distanza planimetrica e la segnaletica del percorso. Il risultato è la definizione delle seguenti cinque classi di difficoltà:

T = Turistico

Itinerario alla portata di tutti, in genere su ampie sterrate, mulattiere o larghi sentieri. I percorsi generalmente non sono lunghi, non presentano alcun problema di orientamento e non richiedono un allenamento specifico se non quello tipico della passeggiata. Si sviluppa nelle immediate vicinanze di paesi, località turistiche, vie di comunicazione e riveste particolare interesse per passeggiate facili perlopiù di tipo culturale o turistico – ricreativo. Tendenzialmente il dislivello rimane inferiore ai 300/400 metri e lo sviluppo kilometrico non supera i 10 km. In media questi itinerari vengono affrontati con una velocità che può variare dai 200 ai 250 metri di dislivello positivo all’ora.

E = Escursionistico

Itinerario che si svolge su sentieri con evidenti tracce in terreno di vario genere (pascoli, detriti, pietraie…) e che corrisponde in gran parte a mulattiere realizzate per scopi agro – silvo – pastorali, militari o a sentieri di accesso a rifugi o di collegamento fra valli vicine. La stragrande maggioranza dei percorsi rientra in questa categoria e quasi sempre risultano ben segnalati mediante paline, segnavia verniciati su tronchi o rocce e ometti. La sua realizzazione richiede comunque capacità di orientamento e un discreto allenamento fisico, nonostante il dislivello rimanga compreso tra i 500 e i 1000 metri e raramente lo sviluppo superi i 15 km. In media vengono affrontati tenendo una velocità di 300 – 350 metri di dislivello positivo all’ora.

EE = Escursionisti Esperti

Si tratta di itinerari generalmente segnalati ma che implicano una capacità di muoversi agevolmente su terreni impervi e infidi, con tratti attrezzati o rocciosi. Possono essere sentieri o anche labili tracce che affrontano tratti su pendii ripidi e scivolosi, ghiaioni e brevi nevai superabili senza l'uso di attrezzatura alpinistica. Risulta indispensabile una buona preparazione fisica, l’aver acquisito una più che discreta tecnica di base e il poter contare su una solida esperienza a muoversi in montagna. Altresì fondamentale è possedere equipaggiamento e attrezzatura adeguati. Il dislivello inizia ad essere impegnativo, superando in genere i 1000 metri e le distanze vengono coperte anche mantenendo una velocità di 400 metri di dislivello positivo all’ora.

EEA = Escursionisti Esperti con Attrezzature

Con questa sigla vengono indicati sentieri attrezzati o vie ferrate che conducono l’escursionista su pareti rocciose o su creste e cenge, preventivamente attrezzate con funi e/o scale senza le quali il procedere costituirebbe una vera e propria arrampicata. Richiede adeguata preparazione ed attrezzatura quale casco, imbrago, cordini e kit da ferrata. È necessario saper utilizzare in sicurezza l'equipaggiamento tecnico e avere una certa abitudine all'esposizione e ai terreni alpinistici.

EAI = Escursionismo in Ambiente Innevato

Itinerari in ambiente innevato che richiedono l’utilizzo di racchette da neve, con percorsi evidenti e riconoscibili, facilmente accessibili, spesso di fondo valle, in zone boschive non impervie o su crinali aperti. In genere non presentano tratti esposti e le pendenze rimangono inferiori ai 25°, con dislivelli e difficoltà contenuti che pertanto garantiscono sicurezza di percorribilità.

Acquisita la carrellata di sigle e specificazioni, al fine di ottenere una maggiore sicurezza nella scelta dell'escursione più appropriata alle proprie capacità e per la migliore scelta dell'equipaggiamento, si consiglia di integrare le definizioni convenzionali con le informazioni riportate di seguito:

v Il tempo medio di percorrenza, senza le soste;

v I dislivelli totali delle salite (positivo) e delle discese (negativo);

v La qualità del fondo del sentiero;

v La presenza e la qualità della segnaletica;

v Le quote massime che si raggiungono;

v La dislocazione lungo il percorso di rifugi, bivacchi, sorgenti, rifornimenti, passaggi attrezzati, nevai guadi e gallerie;

v La morfologia dell'ambiente in cui si snoda il percorso.

Il confine tra le diverse classi di difficoltà è spesso labile e sfumato. Difatti, può essere sufficiente una scarsa manutenzione del sentiero per rendere un percorso escursionistico più adatto ad escursionisti esperti, a causa di ostacoli lungo il percorso e problemi di orientamento.

Rivolgersi ad un professionista è il modo migliore per fare la scelta più idonea e mettersi in cammino in assoluta sicurezza.

In tutto il mondo esistono diversi sistemi utilizzati per stabilire i gradi di difficoltà in arrampicata su roccia. Qui sotto sono riportate le scale di misura più usate per assegnare i gradi di difficoltà delle vie di arrampicata, mentre nella tabella in basso sono messi a confronto i diversi gradi di arrampicata attraverso i cinque sistemi (Paesi) più popolari.
È stato anche inserito il livello (indicativo) delle capacità dello scalatore. Le difficoltà sono elencate in ordine crescente di difficoltà.

Arrampicata con corda

Nuova scala integrativa dei gradi difficoltà in arrampicata

Cliccando sul questo link puoi vedere ulteriori sistemi di valutazione delle difficoltà in arrampicata utilizzati in altri Paesi.

Scala delle difficoltà alpinistiche (scala francese):

• F, F+ Facile (non presenta particolari difficoltà, è richiesto l’uso della corda per assicurarsi ma il percorso è banale e sconfina nell’escursionismo avanzato)
• PD-, PD, PD+ Poco difficile (presenta qualche difficoltà alpinistica su roccia fino al II-III grado e/o pendii di neve/ghiaccio fino a 35-45°)
• AD-, AD, AD+ Abbastanza difficile (difficoltà alpinistiche su roccia intorno al III+, IV grado e/o pendii di neve/ghiaccio fino a 45-55°)
• D-, D, D+ Difficile (difficoltà alpinistiche su roccia fino al V grado e/o pendii di neve/ghiaccio tra 55-70°)
• TD-, TD, TD+ Molto difficile (forti difficoltà alpinistiche su roccia fino al VI grado e/o pendii di neve/ghiaccio fino a 80-85°)
• ED-, ED, ED+ Estremamente difficile (difficoltà alpinistiche estreme su roccia VII ed VIII grado, e/o pendii di neve/ghiaccio sostenuti a 90°)
• EX Eccezionalmente difficile
• ABO Abominevol
  

Cascate di ghiaccio e Dry tooling

Scala di difficoltà

La difficoltà di una salita è definita distinguendo tre diversi parametri:

• Valutazione della difficoltà oggettiva della salita: avvicinamento, pericoli oggettivi (valanghe, …), lunghezza della via, discesa
• Difficolta tecnica su ghiaccio. Si é deciso di eliminare i mezzi gradi -/+ per semplificare la scala e invitando a una lettura più complessiva della difficoltà
• Eventuale difficoltà di misto

Ingaggio

Difficoltà tecnica su ghiaccio

Difficoltà misto / Dry Tooling (M1 .. M14)

La difficoltà di misto o dry tooling è stata introdotta alla fine degli ann

i 90 per dare un grado alle difficoltà incontrate sui tratti di misto. Salite che presentano sezioni di ghiaccio alternati a tratti rocciosi, da affrontare sempre con picozze e ramponi, vengono valutate con questa scal

a.